Efecto del fuego sobre la temperatura del suelo y la vegetación en un pastizal de los Llanos Orientales (Meta, Colombia)

Resumen

En parcelas experimentales, en la terraza media del piedemonte llanero, se estudiaron la composición, estructura y variaciones de la comunidad vegetal cuando es sometida a quema. Las observaciones se realizaron durante 1984 y 1985, períodos en los cuales se cubrieron dos estaciones secas y dos lluviosas. La quema se realizó bajo condiciones controladas, con registros de las temperaturas del suelo a 2, 4 y 6 cm de profundidad durante 60 minutos. Las temperaturas máximas de quema, registradas tanto en el verano como en el invierno, duran sólo unos pocos minutos, tras lo cual empieza el retorno a la normalidad. Según lo observado se calcula que el ciclo completo de calentamiento y enfriamiento del suelo dura aproximadamente entre 1 1/2 a 2 horas. En el pajonal dominan las gramíneas, en macollas, acompañadas por elementos fructicosos de los géneros Mimosa, Clidemia, Lippia y Guazuma. Como consecuencia de las quemas, se detectó una selección temporal de las especies según la capacidad de regeneración. En ciertos casos aumenta la cobertura de algunas especies y en otros disminuye, pero en general el pastizal tiende a recuperar su cobertura después del fuego.