Identificación de plántulas de algunas especies arbóreas del bosque de niebla

Resumen

El bosque es uno de los ecosistemas más drásticamente intervenidos por el hombre desde épocas remotas. Así, en vastas zonas del Mediterráneo, su intervención llevó a la destrucción definitiva. Otras veces, la acción humana ha inducido en el bosque cambios severos en su equilibrio ecológico, en escala que sólo hasta ahora comienza a percibirse en su extensión y profundidad.

La presión creciente sobre el "bosque de neblina" de los alrededores de la Sabana de Bogotá, originada por el vertiginoso crecimiento demográfico, por la carencia de sistemas de planificación rural y urbana, por la incorporación de nuevas tierras para agricultura, ganadería, forestación con especies introducidas, entre otros hechos, ha traído como consecuencia el agotamiento paulatino de los recursos hídricos, el empobrecimiento de suelos por erosión y acidificación y la desaparición de muchas especies vegetales y animales.

Esta situación se torna cada vez más grave con el desconocimiento de las estrategias de la regeneración espontánea, del crecimiento de especies primarias o secundarias, de la mortalidad de semillas y plántulas, de las tasas de crecimiento y de la fenología, en general.

La identificación de los primeros estadios de crecimiento de las plantas es un hecho básico para el estudio integral y dinámico de las comunidades del bosque. Las plántulas y juveniles de especies primarias o secundarias, constituyen el principal potencial de regeneración natural. Estos estadios, a su vez, son las etapas más sensibles en el ciclo de vida de las plantas a perturbaciones inducidas por el hombre, cambios climáticos, competencia intra e Ínter-específica, entre otros factores, los cuales pueden provocar reducción o exterminio de los bancos naturales de germoplasma.

Los objetivos centrales de este trabajo consistieron en observar y describir las distintas estructuras de las plántulas, así como reconocer los laxa y elaborar una clave para la identificación de los mismos. Con la aplicación de los anteriores objetivos, se contribuye al conocimiento del estado de regeneración natural de varias especies arbóreas del "bosque de neblina", algunas de las cuales se encuentran en vía de extinción.